Recientemente un equipo de investigadores de los Estados Unidos encontró huellas que indicarían que miembros de las comunidades indígenas de América del Sur arribaron y residieron con estadías cortas en las Islas Malvinas mucho antes que el marinero inglés John Strong en 1690.
Los resultados de la investigación se publicaron esta semana en la prestigiosa revista Science Advances de la Asociación Estadounidense para el Avance de las Ciencias.
Hasta este momento la historia oficial sostenía que exploradores europeos habían sido los primeros en pisar las islas en el Siglo XVII, sin embargo, los resultados de un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Maine, liderados por la investigadora Kit Hamley, sugieren lo contrario.
Esta nueva hipótesis sostienen que hubo presencia humana en las Islas Malvinas mucho antes que la llegada de los europeos.Publicaciones relacionadas
El pueblo indígena que más probablemente haya visitado las Malvinas fue el pueblo yagán
“Aunque no podemos estar seguros, consideramos que el pueblo indígena que más probablemente haya visitado las Malvinas fue el pueblo yagán, cuyas comunidades descendientes aún están presentes tanto en Chile como en Argentina”, explicó la investidora Kit Hamley a la prensa argentina.
“Los relatos etnográficos de los yaganes en la época sugieren que los mamíferos marinos y las aves marinas, principalmente los pingüinos, eran sus principales fuentes de alimento. Eran cazadores marítimos muy hábiles que habrían tenido la capacidad de navegar hasta las Malvinas”, analizó Hamley.
Al hacer excavaciones en las Islas Malvinas, Hamley y sus colegas encontraron huesos de animales, registros de carbón vegetal, y las examinaron en busca de indicios de actividad humana mediante la datación por radiocarbono y otras técnicas de laboratorio.
Una huella de la actividad humana antes de la llegada de los europeos procede de un registro de carbón vegetal de 8.000 años de antigüedad recogido en una columna de turbera de la isla Nueva.
Según los investigadores, el registro mostraba indicios de un marcado aumento de la actividad de combustión en el año 150 de la era cristiana, y más picos abruptos y significativos de combustión en los años 1410 y 1770 de la era cristiana, el último de los cuales se corresponde con el asentamiento europeo inicial.
Los investigadores también recogieron muestras de lobos marinos y pingüinos en la Isla Nueva, cerca del lugar donde un propietario descubrió una punta de proyectil de piedra que coincide con la tecnología que los indígenas de América del Sur han utilizado durante los últimos 1.000 años.
Los huesos estaban amontonados en montones en un sitio. La ubicación, el volumen y el tipo de huesos indican que los montículos fueron probablemente ensamblados por humanos, según los investigadores estadounidenses.
Los especialistas lograron dar con los restos óseos de una especie extinta de zorro, llamada warrah, que podría haber sido llevada al archipiélago por indígenas suramericanos.
Las islas Malvinas podrían haber sido escenario de actividad humana mucho antes de que los europeos pisaran por primera vez las tierras del archipiélago a finales del siglo XVII. Así se desprende de un estudio realizado por un equipo de la Universidad de Maine (EE.UU.), publicado este 27 de octubre en la revista Science Advances.
Los científicos, encabezados por la investigadora Kit Hamley, colectaron restos óseos de animales y registros de carbón vegetal, así como otras pruebas, a lo largo de tres expediciones a esas islas, emprendidas en 2014, 2016 y 2018. Luego, los especialistas analizaron los hallazgos mediante la datación por radiocarbono y otros métodos.
Así, la mayoría de los objetos descubiertos indican que indígenas suramericanos habrían viajado a esas islas entre los años 1275-1420 d.C.
De otra parte, los expertos lograron dar con un diente de una especie extinta de zorro, denominado warrah (‘Dusicyon australis’), que se remonta al 3.450 a. C.
Dicho depredador era el único mamífero terrestre que vivía en el archipiélago cuando aparecieron los europeos. En 1856 la especie se evaporó de la Tierra, debido a la caza descontrolada.
Hipótesis del estudio
Pese a que el mundo científico llevaba años preguntándose sobre el origen del zorro malvinense, el equipo de Hamley supone en su estudio que el warrah podría haber sido domesticado por los pueblos indígenas de América del Sur, que luego lo habrían llevado a las islas durante sus breves estancias.
Lo que podría corroborar la hipótesis del estudio son tres muestras óseas del warrah, encontradas durante la tercera expedición en 2018. El análisis isotópico y la datación por carbono determinaron que la especie se alimentaba de «depredadores marinos de la cúspide, como los leones marinos y las focas», una dieta similar a la de los humanos que habitaban en América del Sur en los tiempos prehistóricos.
«La introducción de un depredador de primer orden, como el warrah, podría haber tenido profundas implicaciones para la biodiversidad de las islas […]. Sabemos que los indígenas suramericanos domesticaron a esos zorros, pero este estudio ayuda a mostrar la importancia potencial de estos animales para esas comunidades desde hace miles de años», dijo la autora principal de la indagación, citada en un comunicado de la Universidad de Maine.
Cuando Darwin visitó las Islas Malvinas en 1833, notó la sorprendente aparición del único mamífero terrestre de las islas,
Dusicyon australis (o “warrah”). Se han debatido los orígenes del warrah y anteriormente se rechazó el transporte humano prehistórico debido a la falta de evidencia de actividad humana preeuropea en las Islas Malvinas. Presentamos varias líneas de evidencia que indican que los humanos estuvieron presentes en las Islas Malvinas siglos antes que los europeos, incluido (i) un aumento abrupto en la actividad del fuego, (ii) depósitos de vertebrados marinos mixtos que son anteriores a la exploración europea por siglos, y (iii) una Punta de proyectil de superficie hecha de cuarcita local. La evidencia dietética de D. australis sigue respaldando aún más un posible mutualismo con los humanos. Los hallazgos de nuestro estudio son consistentes con la cultura del pueblo Yagan (Yámana) de Tierra del Fuego. Si la gente llegó a las Islas Malvinas siglos antes de la colonización europea, esto reabre la posibilidad de la introducción humana del warrah.
INTRODUCCIÓN
Cuando Charles Darwin visitó las Islas Malvinas en 1833, notó la aparición inusual de una única especie de mamífero terrestre:
Dusicyon australis , un cánido parecido a un zorro conocido como lobo de las Islas Malvinas o “warrah”
1 ). En sus diarios, Darwin observó la falta de miedo del warrah y su naturaleza inquisitiva, planteando la hipótesis de que “dentro de muy pocos años… este zorro será clasificado con el dodo, como un animal que ha desaparecido de la faz de la tierra” (
2 ). . En 1876, el warrah se convirtió en el primer cánido en extinguirse en el período histórico global, como resultado de la caza excesiva (
3 ). Si bien la extinción del warrah está bien documentada, la naturaleza y el momento de su dispersión inicial a las Islas Malvinas han sido objeto de especulación durante siglos. La evidencia genética indica que
D. australis divergió de Dusicyon avus , una especie de zorro continental de América del Sur, entre 31 y 8 mil años (ka) AP (antes del presente;
4 ). Cuando llegaron los primeros europeos en 1690, no encontraron evidencia de gente ni se han descubierto sitios arqueológicos que respalden una presencia humana preeuropea en las islas hasta la fecha. Por lo tanto, se ha planteado la hipótesis de que
D. australis evolucionó a partir de poblaciones de D. avus que cruzaron el Atlántico Sur durante el Último Máximo Glacial, cuando los niveles del mar eran ~125 m más bajos y la plataforma continental expuesta reducía la distancia de un cruce transoceánico (
4 ). . Sin embargo, esta hipótesis se ve socavada por la escasez de evidencia de un puente de hielo marino, así como por la falta de otros mamíferos terrestres nativos en las Islas Malvinas (
4 ). Alternativamente, si D. australis divergió de D. avus en Sudamérica continental, tal vez a través de la domesticación, entonces podría haber llegado a las Islas Malvinas durante el Holoceno a través del transporte de los yaghanes (yámanas) u otros pueblos indígenas antes de la exploración europea del Atlántico Sur.
1 ).La posición de las Islas Malvinas en relación con la Corriente de las Malvinas, rica en nutrientes (
Fig. 1 ), podría haber facilitado el acceso de las islas a pueblos marineros capacitados, quienes pueden haber aprovechado la rica biodiversidad de la corriente como recurso alimentario (
5 ). Hacia el año 6400 AP, la mayoría de las comunidades indígenas del Canal Beagle y el Estrecho de Magallanes subsistían principalmente de recursos marinos (
6 ). Ambos restos de vertebrados conservados en concheros y relatos etnográficos históricos indican que los indígenas fueguinos habían desarrollado la capacidad de cazar pinnípedos en aguas abiertas desde canoas (
6 ). Varias líneas de evidencia indican la posibilidad de una presencia humana preeuropea en las Islas Malvinas, incluyendo (i) evidencia anecdótica de canoas durante la visita de Darwin (
2 ), (ii) un aumento previamente reportado en carbón fósil centrado en 4800 AP cerca del actual ciudad de Stanley (
7 ), (iii) informes de elementos líticos y un arpón de hueso (
9 ), y (iv) la presencia del warrah, el único mamífero terrestre de las Islas Malvinas. En 1979, un terrateniente local encontró una punta de proyectil de piedra en el lado norte de New Island (
Fig. 2 ). Este artefacto está hecho de cuarcita de origen local que abunda en las Islas Malvinas (
10 ) y es consistente con la tecnología lítica utilizada en Tierra del Fuego durante los últimos 1000 años (
8 ). Sin embargo, a falta de datos arqueológicos, el origen de la punta de piedra (y de las canoas observadas por Darwin en 1833) seguía siendo un enigma.
Figura 1 . Mapa de las áreas de estudio en las Islas Malvinas y ubicaciones de recursos importantes en New Island.( A ) Posición de las Islas Malvinas en relación con el sur de América del Sur y la Corriente de las Malvinas (recuadro). ( B ) Mapa de las Islas Malvinas con las ubicaciones de los núcleos de turba indicadas por estrellas rojas, incluidas New Island, Mount Usborne y Bleaker Island. ( C ) Mapa de New Island con ubicaciones de recursos clave en relación con la ubicación del núcleo de New Island.Figura 2 . Mapa e imágenes del sitio de New Island.( A ) Mapa del sitio de New Island que muestra las ubicaciones de las pilas de huesos y los puntos de piedra; NEWIBP6 y NEWIBP7 fueron excavados por completo en 2018 y analizados para este proyecto. ( B ) Un modelo tridimensional de la punta lítica de New Island encontrada en 1976. ( C ) Imagen de NEWIBP6 antes de la excavación. La pila de huesos se conservó principalmente bajo una capa oscura de turba (flecha roja). El área ha sufrido una considerable erosión superficial que ha resultado en dispersión pendiente abajo y exposición de elementos óseos. Crédito de la foto: Kit Hamley, Universidad de Maine. Datos del mapa: 2015 Google.
Establecer el momento de la llegada humana a las islas puede resultar complicado, ya que es posible que las poblaciones pequeñas o transitorias no dejen atrás material cultural (
11 ). Sin embargo, el registro paleoecológico puede proporcionar evidencia de impactos antropogénicos en ecosistemas insulares sensibles, incluidos aumentos en la actividad de incendios, introducciones o extinciones de especies (
13 ). De estos, el fuego ha demostrado ser un indicador particularmente sensible de la actividad humana inicial en los ecosistemas insulares (
11 ). Se ha descubierto que las tasas de acumulación de carbón sedimentario (CHAR) aumentan en órdenes de magnitud inmediatamente después de la llegada humana y, en última instancia, disminuyen a un valor inicial elevado en relación con el fondo preantropógeno (
15 ). Al proporcionar evidencia indirecta indirecta de los impactos humanos integrados en paisajes completos, el registro paleoecológico puede ser más sensible que el registro arqueológico a la hora de detectar actividades humanas iniciales o efímeras en los ecosistemas insulares. Para aprovechar este potencial, combinamos métodos de paleoecología y arqueología para investigar una posible presencia humana prehistórica en las Islas Malvinas. Nuestra investigación interdisciplinaria reabre la cuestión de una posible prehistoria humana de las Islas Malvinas, que son un importante punto de biodiversidad y el sitio de la primera extinción de cánidos en el registro histórico global.
RESULTADOS
En 2018, realizamos un estudio de la superficie del suelo en New Island en el área donde un terrateniente local había encontrado en la superficie una punta de piedra hecha de cuarcita de origen local en 1979. Durante el estudio, identificamos siete depósitos distintos de aves marinas desarticuladas y huesos de mamíferos marinos justo arriba del lugar donde se encontró la punta de piedra (
Fig. 2 ). Excavamos dos de estos depósitos, que estaban compuestos principalmente por
Otaria flavescens [león marino sudamericano; Pila de huesos 6 de New Island (NEWIBP6): número mínimo de individuos (MNI) = 61; NUEVOIBP7: MNI = 73; tabla S3] y
Eudyptes chrysocome (pingüino penacho amarillo del sur; NEWIBP6: MNI = 9; NEWIBP7: MNI = 77; tabla S3). Datamos 10 elementos únicos de estos montones, que representan 10 individuos de
O. flavescens (tabla S1). Las pilas de huesos de New Island arrojaron fechas entre 675 y 530 AP (1275 a 1420 CE) [todas las fechas reportadas como años calendario calibrados antes del presente (1950), excepto cuando se indique como CE o se indique lo contrario].Analizamos registros de carbón de tres sitios en busca de evidencia de quema antropogénica prehistórica: una columna de turba de New Island, un núcleo de turba de un pantano en Mount Usborne (705 m; East Falkland) y una columna de turba costera de Bleaker Island (
Fig. 1). ). Mount Usborne es el lugar más alto de las Islas Malvinas, ubicado en el interior de East Falkland; su aislamiento, exposición y distancia a los recursos costeros lo convierten en un candidato poco probable para el uso de la tierra por parte de humanos en el pasado, y el sitio no se visita con frecuencia en la actualidad. Por lo tanto, consideramos que el registro de carbón vegetal de Mount Usborne es una muestra de control que representa el régimen de incendios naturales impulsado por el clima para las Islas Malvinas. Por el contrario, Bleaker Island es una pequeña isla periférica (20,7 km
2 ) al sur de East Falkland. Incluimos esta ubicación porque Darwin notó varias canoas en una playa de Bleaker en 1833. Especuló que la Corriente de las Malvinas era la explicación más probable para la presencia de las canoas, pero no descartó a los visitantes indígenas (
2 ).La historia del incendio de Mount Usborne fue relativamente uniforme (
Fig. 3 ) a lo largo de los 13.000 años de registro. El registro de 15.000 años en Bleaker Island es similar, con sólo un ligero aumento en CHAR y frecuencia de incendios a ~7000 BP. En contraste, el registro de carbón de New Island muestra un marcado aumento en CHAR a ~1800 AP que no se observa en los otros dos sitios (
Fig. 3 ). De 550 a 400 AP, CHAR aumentó abruptamente en dos órdenes de magnitud, al mismo tiempo que las distribuciones de radiocarbono de los huesos datados de
O. flavescens (
Fig. 4 ). Se produjeron aumentos abruptos similares en CHAR entre 180 y 120 AP durante la llegada inicial de los europeos a New Island, después de lo cual los valores de CHAR se redujeron pero la actividad de los incendios se mantuvo constante hasta el día de hoy (
Fig. 4 ). Los aumentos en CHAR en 550 y 180 BP contienen los valores más altos de cualquiera de los registros que analizamos en las Islas Malvinas y fueron varios órdenes de magnitud mayores que los valores máximos de CHAR del Monte Usborne o la Isla Bleaker (
Fig. 3 ), como así como de un registro de carbón publicado anteriormente de Surf Bay en East Falkland (
Fig. 3 .CHAR para New Island (rojo), Bleaker Island (gris) y Mount Usborne (negro), con eventos de incendio importantes indicados (+).Los datos CHAR se trazan en un eje logarítmico debido a una diferencia de tres órdenes de magnitud en los valores CHAR entre ubicaciones. Los años se informan en años calibrados antes del presente (cal BP).
Figura 4 .New Island CHAR (barras negras) y eventos de incendio significativos (+), que muestran un aumento en la actividad de incendios a partir de 1000 BP, con grupos de picos de alta magnitud que ocurren entre 550 y 400 BP y entre 180 BP y 2016 EC presentes.Curvas de distribución de probabilidad para muestras calibradas de O. flavescens fechadas por radiocarbono de NEWIBP6 y NEWIBP7 (curvas grises), rangos de confianza del 95 % (paréntesis grises) y valores medianos de las probabilidades calibradas resultantes (círculos negros) para cada muestra. Distribución suma (curva azul superior) de distribuciones de probabilidad de radiocarbono calibradas para todas las muestras de pilas de huesos de O. flavescens ( n = 10). Las barras de colores marcan el rango de probabilidad más alto (azul oscuro; rango de probabilidad del 95%) de deposición de pilas de huesos, el rango de edad de probabilidad (azul claro; rango de probabilidad del 62%) de habitación humana según lo determinado por la deposición de pilas de huesos y los eventos de incendio, y el período de Llegada europea y colonización de Isla Nueva específicamente (gris). Los ID de las muestras se indican en el borde izquierdo de la figura y se corresponden con las curvas de distribución de probabilidad adyacentes.
ABRIR EN EL VISORPara evaluar la posibilidad de una introducción humana del warrah, analizamos seis elementos
de D. australis de un estanque estacional poco profundo en Spring Point Farm, West Falkland. Spring Point es el único lugar donde se han encontrado huesos fósiles
de D. australis en las Islas Malvinas a pesar de las grandes poblaciones de cánidos reportadas en relatos históricos. Las Islas Malvinas están compuestas en gran parte de turba ácida, que es mala para la conservación de los huesos y puede explicar la aparente escasez de fósiles de warrah. De las seis muestras enviadas para la datación por espectrometría de masas con acelerador (AMS), solo tres produjeron suficiente colágeno para la datación (tabla S1). De estos, un diente M1 inferior arrojó la edad más antigua conocida para
D. australis , 3396–3752 AP (3790 ± 25
14 C AP), que es actualmente la fecha mínima de llegada del warrah a las Islas Malvinas. Las otras dos fechas
de D. australis fueron 236–500 BP (895 ± 15
14 C BP) y 264–511 BP (925 ± 15
14 C BP) (tabla S1). Los isótopos de carbono y nitrógeno sugieren que los tres individuos
de D. australis que analizamos tenían una dieta de origen marino que consistía principalmente en depredadores marinos superiores; Los valores de δ
19 ); normalmente, se observa un enriquecimiento del 3 al 5‰ en δ
15 N con cada aumento en el nivel trófico (
20 ). Si bien estos resultados pueden ser consistentes con la recolección selectiva de basura costera, también podrían indicar una relación comensal con los humanos, que subsisten de recursos litorales como
Figura 5 .Proporciones de isótopos estables de carbono y nitrógeno como referencia y taxones terrestres y marinos estudiados.D. australis (silueta de cánido negro) exhibe valores de δ 15 N y δ 13 C (barras grises; tabla S1) consistentes con dietas marinas de altos niveles tróficos. Los restos de cazadores-recolectores anteriores y posteriores al contacto de Tierra del Fuego (silueta humana negra) tenían una firma trófica similar ( 38 ). Muestras de huesos de cazadores-recolectores del Holoceno medio de la región de las Pampas en el norte de Argentina (silueta humana gris) sugieren una dieta terrestre más mixta ( 40 ).
«La otra guerra, una historia del cementerio argentino en las islas Malvinas» (Anagrama) de Leila Guerriero, reúne entrevistas e investigaciones sobre el documento inglés que desencadenó la identificación de los cuerpos de soldados argentinos que permanecían como NN en Darwin.
Sebastián Salvador
Actualizado el 01/10/2021 08:21
Hace apenas dos semanas, la guerra de Malvinas volvió a las primeras planas de los medios tras conocerse la identificación de los restos de seis excombatientes del conflicto en el Atlántico Sur, por parte del Equipo Argentino de Antropología Forense.
Los familiares y amigos del subalférez Guillermo Nasif; los cabos primero Marciano Verón, Carlos Misael Pereyra y Víctor Samuel Guerrero; el primer alférez Ricardo Julio Sánchez; y el gendarme Juan Carlos Treppo, pudieron conocer tras 39 años dónde estaban sus cuerpos.
«La otra guerra, una historia del cementerio argentino en las islas Malvinas» (Anagrama) de Leila Guerriero, reúne entrevistas e investigaciones de la autora sobre un hecho que poco se conoce: ante la retirada argentina de las Islas, el comando inglés encomendó a un oficial de su ejército que identificara -en lo posible- y diera sepultura a los soldados argentinos en un cementerio creado a tal efecto.
El oficial inglés de apellido Cardozo, aceptó la orden y recorrió el desangelado territorio buscando las víctimas argentinas, identificó a los que pudo, anotó su lugar de caída y otros datos de identificación y les dio sepultura. Sus anotaciones llegarían a través de la Cruz Roja hasta el Gobierno argentino.
Pero inexplicablemente, salvo algunos casos puntuales, ese informe no se hizo público ni se compartió con los familiares de los caídos.
Muchos años después, y en el marco de restablecimiento de las relaciones entre los dos países, una comitiva argentina de excombatientes viajo a Londres y el mismo Cardozo fue asignado como traductor. Una de las noches, el oficial inglés que años antes había recorrido el campo de batalla buscando los cuerpos de los soldados argentinos, pondría en manos del excombatiente Julio Aro, un sobre con el informe.
Aro no entendía el idioma por lo que al regreso al país hizo traducir el documento y a partir de ese momento, comenzó para él ‘La otra Guerra’: devolverle el nombre a las 122 tumbas anónimas que había en el cementerio de Darwin.
Según devela la autora de «Opus Gelber» y «Plano americano», esa nueva ‘guerra’ que emprendió Aro fue contra la desidia oficial de varios gobiernos, pero también contra los miedos de familiares y las asociaciones de familiares de caídos, que desconfiaban del documento y sospechaban que se trataba de algo armado por la inteligencia británica para que se identifique a los cuerpos y luego sean trasladados al continente, una movida que afectaría según ellos, el reclamo de soberanía.
Aro también cosechó muchos apoyos sin los cuales no hubiese logrado avanzar, desde el Papa Francisco a Roger Waters, también periodistas y algunos funcionarios aportaron y ejercieron presión frente a gobiernos para lograr los permisos para la identificación.
En las páginas de «La otra guerra» conviven el relato del hecho histórico con la investigación periodística.
Guerriero logró declaraciones de familiares y combatientes que aún sufren las ausencias de sus seres queridos y amigos; el de miembros del EAAF que explican cómo se realizó la identificación; la palabra de Eduardo Eurnekián, quién financió vuelos, la construcción y el mantenimientos del cementerio de Darwin; yotros testimonios reveladores y crudos, sobre el conflicto y el abandono posterior al conflicto en el Atlántico Sur.
El aparato fue piloteado por el teniente Héctor Ricardo Volponi, muerto en combate en las islas. Las piezas serán expuestas en el Museo Nacional de Malvinas de Oliva, en la provincia de Córdoba.
10 de octubre 2021
Los restos del avión Dagger caído durante el conflicto bélico que regresarán al país (Foto: Telam)
A casi 6 meses de cumplirse el 40° aniversario de la guerra de Malvinas, un soldado británico retirado devolvió los restos de un avión Dagger de la Fuerza Aérea Argentina que piloteó el teniente Héctor Ricardo Volponi, muerto en combate el 23 de mayo de 1982.
Se trata de la cabina del aparato que será enviado a la Argentina por gestión del militar británico que recuperó los restos durante una misión en 1988 y los preservó desde entonces.
Las piezas recuperadas viajarán en correo diplomático la semana próxima desde Londres, confirmó a la agencia oficial Télam el embajador argentino en el Reino Unido, Javier Figueroa.
El diplomático fue el encargado de recibir la donación del soldado David Richardson. Los restos de la aeronave tendrán como destino final el Museo Nacional de Malvinas de Oliva, en la provincia de Córdoba.
Restos del avión argentino abatido por fuerzas británicas (Foto: Telam)
”Es un gesto que acerca y no divide, a diferencia de otros trofeos de guerra que están en el mercado. Inclusive algunos que son objeto de una acción judicial, como es el caso del director del Museo de Malvinas y veterano de guerra, Edgardo Esteban, cuyas fotos y documentos fueron puestas a la venta en Londres. Richardson está haciendo totalmente lo contrario al acercar los restos y devolverlos”, sostuvo el diplomático argentino.
Es un gesto que acerca y no divide, a diferencia de otros trofeos de guerra
Embajador argentino en el Reino Unido, Javier Figueroa.
Quién fue el piloto Héctor Ricardo Volponi
Héctor Ricardo Volponi nació en la localidad bonaerense de Tres Arroyos en 1953 y falleció en combate en Malvinas el 23 de mayo de 1982. Tenía 29 años. Egresó de la Escuela de Aviación Militar en Córdoba y se especializó en aviación de caza.
Volponi tuvo varias participaciones durante el conflicto del Atlántico Sur entre ellas el 21 de mayo cuando fue parte del ataque al destructor misilístico HMS Antrim. Murió dos días después en una misión en la batalla de San Carlos.
El avión de Volponi, un Mirage V-Dagger.3, fue derribado sin eyección en la Bahía Horseshoe por un Harrier Sidewinder AIM-9L, comandada por el teniente británico Martin Hale.
La aeronave cayó en el oeste de Bahía Elefante, unos tres kilómetros al norte del establecimiento ubicado en la isla Borbón.
Cómo fue la recuperación de los restos del avión
Richardson, un oficial del Ejército británico con el rango de cabo del Batallón de Infantería Ligera, realizó en 1998 una misión a Malvinas e identificó los restos del avión argentino. Entonces decidió recuperarlos y preservarlos con la intención de devolverlos a la Argentina.
”En 1998, la unidad de mi Batallón, conocido como 1er Batallón de Infantería Ligera, fue destinada a las Malvinas”, relató a Télam el soldado británico. El militar británico, en la entrevista, siempre se refirió a las islas como “Malvinas/Falklands”.
Restos del avión de combate vuelven a la Argentina
Richardson prosiguió su relato. “Mientras estaba allí, realicé una patrulla que comenzó en la Bahía Fox y se detuvo en varios lugares, culminando en la Isla Pebble (Borbón). Este lugar era de particular interés para mí porque, siendo un niño de 12 años, seguí de cerca la guerra del 82 y había leído mucho sobre la batalla”.
”Cuando mi tropa llegó a la Isla Pebble le pregunté a un isleño si había algo que pudiera llevar a ver a mis soldados mientras estábamos allí”. El hombre “señaló en el mapa un par de lugares donde se estrellaron aviones argentinos que habían sido derribados por Harriers en la isla, así como un monumento a un barco británico perdido por las fuerzas enemigas”, indicó. Y añadió: ”Llevé a mi tropa y localicé esos lugares”.
En esa zona, según contó, encontró dos partes de los restos que, al juntarlos, le permitió identificar el número de serie del avión que estaba inscripto en la parte inferior de la cabina, todavía con su pintura de camuflaje original.
”Así que, con el paso de los años, el desarrollo de Internet y el perfeccionamiento de las computadoras, comencé mi investigación”, comentó. Al poco tiempo ya sabía los nombres de los pilotos que participaron en el combate.
Y afirmó: ”Durante muchos años cuidé las piezas y con frecuencia me preguntaba si algún día podría llevarlas a la Argentina. “En septiembre de 2021 busqué en Internet y logré encontrar y enviar un mensaje a Gabriel Fioni, que formaba parte del Museo Malvinas en Oliva”.
Richardson dijo que se alegró al saber que Fioni tenía contacto con la familia del teniente Volponi y que le asegurara que si las piezas eran donadas al Museo serían expuestas correctamente y se contaría la historia de la valentía de su piloto.
”Envié los restos a Londres y su viaje de vuelta a Argentina ha comenzado”, expresó el soldado, que se retiró del Ejército británico en 2003 con el rango de sargento.
Además, en una carta dirigida al embajador Figueroa, el militar británico afirmó: “Me complace devolver a su país las piezas del avión del teniente Volponi que recuperé durante mi visita a las islas Malvinas/Falkland en 1998. Espero que mi donación al Museo de las Malvinas en Oliva llegue a salvo y se exhiba correctamente para mostrar el valor de sus aviadores durante el conflicto del ´82. He leído y visto muchos documentales sobre el conflicto y lo que queda muy claro desde el principio es la valentía de los pilotos de su país”.
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Archivo Malvinas 